V roku 1980 mal manažér reklamy v Nashville v štáte Tennessee menom John Cherry III nápad na komerčnú postavu. Postava by bol dobrý starý chlapec, ktorý bol vo všetkom trochu príliš nahnevaný. Bol že sused, ktorého ste nikdy nedokázali zamlčať o novinkách, nových strojoch, nových nástrojoch atď. Do tejto úlohy obsadil miestneho herca a túto postavu pomenoval Ernest P. Worrell.
Herec bol Jim Varney, talentovaný stand-up komik a herec, ktorý sa práve presťahoval späť do mesta po štrajku hercov v LA, ktorý ho pripravil o prácu. Varney bol spolu s Robinom Williamsom súčasťou pôvodnej skupiny komikov, ktorí otvorili a spopularizovali The Comedy Store v LA. Robil stand-up sady pre Merva Griffina a Johnnyho Carsona a Williamsa považoval za jedného zo svojich blízkych, drahých priateľov. Varney bol neuveriteľne talentovaný herec a stať sa Ernestom by bolo najlepším aj najhorším rozhodnutím v jeho kariére.
Od roku 1980 do roku 1984 nakrútili Cherry a Varney takmer 900 reklám, ktoré sa vysielali na každom trhu po celej krajine. Kľúčom k toľkým výstupom bolo, že žiadna z reklám nebola národným spotom. Fotili pre malé trhy alebo veľké mestá, nikdy nie národné, pre široké spektrum produktov, takže nikdy nemuseli súťažiť s národnou saturáciou.
Bolo to geniálne a z týchto miest manažéri Disney videli potenciál a podpísali Varneyho, aby hral Ernesta pre televíziu a hlavné filmy. Ďalšia vec, ktorú Varney a Cherry vedeli, natáčali prvý film Ernest v roku 1987, Ernest ide do tábora , ktorý bol natočený s rozpočtom 3 milióny dolárov a v pokladni zarobil 23,5 milióna dolárov. Bola to senzácia a spečatila by osud Varneyho spolu s Ernestovým.
Ernest bol ľudský karikatúra, nezničiteľný muž, ktorý dokázal spadnúť, vstať a ísť ďalej. Bol tiež napísaný ako imbecil, ktorého ostatní dospelí považovali za potrasenie hlavou a toleranciu na dĺžku paže. V najlepšom prípade boli filmy zamerané na deti a okolo detí. Ako fanúšik Aaron Steinmetz hovorí v komentároch pre Ako sa to vyrobilo'http://www.earwolf.com/episode/ernest-goes-to-jail/' rel='noopener'> Ernest ide do väzenia : Išlo o to, že Ernest, potácajúci sa a zlyhávajúci naľavo aj napravo, pracoval, keď mal deti, s ktorými sa mohol hrať, najmä keď deti poskytli riešenie problémov. Dieťa sa stalo dospelým a dospelý sa stal dieťaťom. Odstráňte deti z rovnice a máte dospelého, ktorý sa bude správať ako dieťa medzi ostatnými dospelými, a to nefunguje.
Varney bol v podstate hladujúci herec, ktorý si robil komerčnú prácu, aby zaplatil účty. Keďže som sám herec, bol som tam. Stačí sa zúčastniť koncertu a dúfať, že vás posunie k niečomu väčšiemu. Avšak ten blázon v reklamách by bola postava, ktorej by sa Varney stal synonymom a hral by ju takmer 20 rokov.
Varney a Cherry premenili Ernesta na päť veľkých filmov, štyri filmy priamo na video a 13-dielny televízny seriál. Je to niečo, čo nikto predtým ani potom neurobil a Varney prešla od improvizácie s Robinom Williamsom, hosťom v Fernwood dnes večer a hostenie silvestrovského špeciálu s Johnnym Cashom a Krisom Kristoffersonom, aby ste dostali údery kladivami a padajúcimi rebríkmi do tváre.
Mali by sme sa cítiť zle kvôli Varney 