Po štyridsiatich rokoch sa stále nevieme zbaviťLynyrd Skynyrddebutový album, (Vyslovuje sa ‘l?h-’nérd ‘koža-’nérd) , a to všetko vďaka štyrom jej skladbám: Gimme Three Steps, Simple Man, Tuesday’s Gone a Free Bird. Ale naozaj, len Free Bird.
Bežná prax vrecúška s výkrikom FREE BIRD! na koncertoch existuje už niekoľko rokov. Príliš veľa (opitých) fanúšikov si myslí, že je smiešne kričať z davu a hudobníci a ďalší návštevníci koncertov to už len ťažko tolerujú. Frontman skupiny Modest Mouse a mimoriadny mrzutý Isaac Brock bol z toho taký chorý, že dokonca zaradil a malý žart o tom na ich živom albume, Barón von Bullshit opäť jazdí . A v priebehu rokov sa to nejako podarilo preniknúť do iných živých médií, ako sú komediálne kluby, ako uvidíte na historickom zrútení Billa Hicksa na chlapíka, ktorý to kričal počas svojho setu:
Bez ohľadu na zmätok, ktorý vyplynul z nejakého Johna Barleycorna v zaostalom klobúku, skladba si zachováva svoj status rozsiahleho rock’n’rollového opusu, ktorým vždy bola. Niekto ako ja, kto začína znovu oživovať svoju vášeň pre rozšírené gitarové sóla, miluje štvorminútový, trojitý harmonický riff na konci piesne. Hej, nie som sám, čo vysvetľuje, prečo sme všetci počuli nejakú kapelu na nejakom mieste v nejakú bezbožnú hodinu, ako sa to snažila prekryť. Často to tak dobre nefunguje. Inokedy vám to môže úplne vyhodiť z hlavy.
Táto dichotómia ma inšpirovala k nájdeniu úplne najlepších a najhorších obalov Free Bird (tu sú uvedené od najhoršieho po najlepšie). Tiež som im pridelil hodnotenie na základe ich vernosti originálu Lynyrd Skynyrd, ako aj známku na základe loga vlajky Skynyrd's Confederate (aka hviezdy a pruhy) – ochrannej známky, ktorú neskôr odsúdili, ale odvtedy ju priniesli späť ako symbol ich dedičstva.
Takže teraz musíme cestovať. Nechajte rock začať.